검은콩에는 크게 세 종류가 있다 .흑태는 크기가 가장 크고 속이 노랗다 . 서리태는 서리가 내린 뒤 10월 이후 수확하기 때문에 서리태라 불린다 .껍질은 검지만 속이 초록빛이여서 속청이라고도 한다 . 단맛이 나서 잡곡밥이나 콩자반 같은 반찬으로 먹으면 맛있다 . 서목(鼠目)태는 글자 그대로쥐의 눈처럼 작고 까만데 세 종류 콩중 가장 작고 단단하다. 쥐눈이콩 , 약콩이라고도 부른다 .

사실 서목태뿐 아니라 모든 검은콩은 약콩이다 . 검은콩에는 로화를 방지하는 성분인 안토시아닌(花青素)이다른 콩보다 4배 더 많이 들어있다 .이소플라본(异黄酮)의 종류인 글리시테인(甘氨酸)이라는 성분도 일반콩의 19배나 더 많다 . 골밀도를 높여서 뼈가 텅텅 비는 것을 막고 항암 작용도 한다 . 탈모에도 좋은 걸로 알려져있는데 실제 모발 성장에 필수적인시스테인 성분이 풍부하다 . 혈액순환이 잘되게 함으로써 두피 영양 공급도돕는다 .

‘감두탕’을 들어본 적 있는가? 조선시대 왕들에게 자주 처방되던 약으로감초와 검은콩(감두)을 같은 량으로달인 해독제다 . 모든 열독 (가슴이 답답하고 갈증이 나는 것), 대소변이 잘나오지 않는 증상을 치료한다고 기록돼있다. 옛날 왕들은 항상 독살 위협에 시달렸기 때문에 예방적으로도 복용했다 . 혈압약 , 고지혈증약 , 관절약등 약물을 과다 복용하는 사람은 검은콩을 매일 먹는 게 좋다 . 술 , 담배 , 가공식품을 자주 먹는 사람도 마찬가지다 . 검은콩은 해독만 하는 게 아니라콩팥도 튼튼하게 한다 .그런데 이렇게 좋은 콩에도 몇가지문제가 있다.

첫째 , 소화가 잘 안된다 . 콩에는 트립신(胰蛋白酶) 저해제(阻挠剂)라고 하는 단백질 소화를 방해하는 성분이 있다 . 제대로 소화되지 못한 단백질 찌꺼기는 독소로 작용할 수 있다 .둘째 , 너무 많이 먹으면 칼시움 , 아연, 철분과 같은 미네랄 흡수가 저해된다. 식물이 동물로부터 종자를 보호하기 위해 만드는 피트산이라는 성분때문이다 .

마지막으로 최근 새롭게 떠오른 렉틴 문제다 . 렉틴 역시 식물의 방어물질이다. 당이 결합된 식물성단백질이다. 장 내벽이나 관절에 쌓여서 염증을 일으키고 자가면역질환이나 과민성대장증후군 , 만성피로 , 두통 등을유발하는 원인으로 알려져있다.

하지만 걱정하지 않아도 된다 . 이들성분은 콩에 습기와 열기를 동시에 가하면 거의 사라진다 . 푹 삶거나 쪄서우리가 부드럽게 먹을 수 있을 정도만되면 대부분 사라지고 없다 .

전자레인지는 어떨가? 트립신 저해제, 피트산 , 렉틴 함량이 상대적으로적은 병아리콩 , 렌틸콩은 전자레인지로 가열하면 이런 성분들이 줄어든다.하지만 검은콩은 그 함량이 줄어들지않았다 . 료리전 콩을 물에 불리면 렉틴과 함께 안토시아닌 같은 항산화 성분도 빠져나올 수 있다 .

제일 좋은 료리법은 압력솥으로 찌는 것이다 . 검은콩의 좋은 성분을 보존하면서도 소화와 영양 흡수를 방해하는 성분은 없앨 수 있다 . 단 , 콩 알레르기를 가진 사람은 섭취에 주의를기해야 한다. /종합